Жизнь сообща, совместное артельное хозяйство, огромная внутренняя культура, высокий интеллектуальный уровень и родство интересов декабристов и их жен создали в Читинском остроге особое человеческое содружество. Заключение, вспоминает М. А. Бестужев, соединило всех вместе, дало опору друг в друге, а благодаря женам, последовавшим за декабристами, соединило с большим миром, от которого они были оторваны, казалось бы, навсегда. Каторжники в течение трех первых лет постоянно носили кандалы, приказ об их отмене был отправлен из Петербурга лишь 1 августа 1829 года. В конце лета 1830 года по указанию Императора заключенные были переведены в наиболее необжитую местность, которая располагалась в 600 верстах от самой Читы. Все приговоренные к каторге декабристы были разделены на две части. Они выступили из Читы и, проходя по 40 верст в день, и через сорок шесть суток прибыли в Петровский завод. На новом месте их ждала тюрьма, в которой, по указанию царя, вообще не было окон. Все здание было разделено на отдельные небольшие комнаты с общим коридором, через который и поступал воздух и свет в помещение. Прошло немало времени, пока в комнатах были прорублены некие подобия окон, через которые смог наконец-то проникать свет.
С Нерчинских заводов в Читу было переведено восемьдесят два декабриста, которые были осуждены на каторжные работы. В начале XIX века Чита - небольшой заводской поселок, состоявший из нескольких бедных домов. Местная тюрьма представляла собой деревянное здание, которое с трудом вмещало всех заключенных. Михаил Александрович Бестужев вспоминал: «Наше отделение было самое маленькое, а в нем все-таки затискивались восемь человек...». Тем не менее, несмотря на ужасные условия содержания, работа в Читинском остроге была менее тяжелой. Декабристы занимались строительством фундамента нового здания тюрьмы, обновляли дорогу на главной улице города, рыли ров для ограждения вокруг острога, заваливали землей глубокий овраг. В период сильных морозов каторжные мололи ржаную муку с помощью ручных мельничных жерновов. Норма намола в день на человека - два пуда муки. После того, как новое здание острога было выстроено, жить стало намного просторнее, даже появилась возможность писать и читать. Жены декабристов регулярно обеспечивали их литературой, которая выписывалась из европейской России или из-за рубежа. Всего одиннадцать женщин последовало за своими мужьями в Читинский острог.
Декабрист Михаил Сергеевич Лунин родился в 1787 году в Санкт-Петербурге. Михаил был воспитан католиком и получил прекрасное образование, знал несколько иностранных языков. Проходил службу в Кавалергардском полку. Принимал участие в нескольких исторических сражениях, где отличился невероятной храбростью. В 1815 году Михаил Сергеевич Лунин уходит в отставку и уезжает в Париж. Через два года возвращается в Россию и вступает в «Союз спасения». Через некоторое время организует «Союз благоденствия», после его распада становится членом «Северного тайного общества». С 1822 года М. С. Лунин на службе в Лейб-гвардии Гродненского гусарского полка. В декабрьском восстании 1825 года на Сенатской площади участие не принимал, так как в это время прибывал в Польше. Все же был арестован, правда, последним из всех декабристов 10 апреля 1826 года. 16 апреля был помещен в Петропавловскую крепость. Приговорен к пожизненной каторге, в июле 1826 года срок сокращен до двадцати лет, в августе того же года - до пятнадцати лет, в 1832 году - до десяти лет. Доставлен в Читинский острог 11 апреля 1828 года, через два года был переведен в Петровский завод. Умер Михаил Сергеевич Лунин в декабре 1845 года в Борзинском районе Читинской области.
Александр Осипович Корнилович был участником санкт-петербургского «Вольного общества любителей российской словесности» и «Общества громкого смеха». Вступил в ряды «Южного общества» в 1825 году. Принимал непосредственное участие в подготовке декабрьского восстания, и прибыл в Санкт-Петербург за несколько дней до его начала. Был арестован в полночь 14 декабря 1825 года по месту жительства штабс-капитана Шенига и был доставлен для допроса в Зимний дворец, после этого А. О. Корнилович был перенаправлен на главную гауптвахту. На следующий день был вновь переведен, на этот раз в Петропавловскую крепость. Летом 1826 года осужден и приговорен к каторге на пятнадцать лет с навечным поселением в Сибири. Корнилович отбывал свой срок в Читинском остроге. В 1827 году на декабриста поступил донос, будто бы он шпионил на австрийское правительство. Сразу после этого Корнилович был вывезен в Санкт-Петербург для допроса, но ни одно из обвинений в шпионаже не подтвердилось. После этого Александр Осипович был заключен в Петропавловскую крепость. В конце 1832 года Корнилович направляется рядовым в Тифлис, в Ширванский пехотный полк. 30 августа 1834 года он умирает от лихорадки.
Александр Осипович Корнилович, военный, штабс-капитан гвардейского генерального штаба, декабрист, католик по вероисповеданию, родился в городе Тульчин Подольской губернии 7 июля 1800 года. Детство Александра Корниловича прошло в родительском имении в селе Барсуковцах Ушицкого уезда, затем в 1808 году был отдан на воспитание в Одесский благородный пансион. По его окончании, в 1815 был принят в Московское учебное заведение колонновожатых. В 1816 году присвоено звание прапорщика, после чего А. О. Корнилович откомандирован для работы в архив Коллегии иностранных дел. В 1818 году - подпоручик, в 1820 году переезжает в Санкт-Петербург, в 1821 году становится поручиком. В следующем году за отличие по службе получает очередное звание штабс-капитана. В апреле 1824 года Корнилович награжден орденом Анна 3-й степени. Печатал материалы на исторические темы в таких изданиях, как «Полярная звезда» Бестужева и Рылеева, журналах «Северный архив», «Соревнователь просвещения и благотворения», «Сын отечества». Александр Осипович Корнилович преподавал в училище для колонновожатых и школе топографов статистику и географию. В 1824 году издал альманах «Русская старина» совместно с В. Д. Сухоруковым.
По указу от 1835 года Константин Петрович Торсон был отправлен на поселение в Акшинскую крепость, расположенную в Иркутской губернии. В течение года он занимается исследованием крепости Акша и в 1936 году опубликовывает статью на эту тему. В январе 1837 года К. П. Торсон переезжает в Бурятию, в город Селенгинск, через год туда же прибыли его мать и родная сестра. В городе он продолжает заниматься сельским хозяйством, предпринимает попытки внедрения молотилки своей конструкции, выращивает нетрадиционные для этого региона дыни и арбузы. В своем доме в Селенгинске организовывает школу для детей местных жителей. В 1838 году и в 1847 году проходит курс лечения на Туркинских минеральных водах (Бурятия). В 1841 году в семье Торсонов рождается дочь. Константин Петрович Торсон умер 4 декабря 1851 года в том же Селенгинске и похоронен рядом с Николаем Александровичем Бестужевым на берегу реки Селенги (на фото - могила К. П. Торсона в городе Новоселенгинске). Екатерине, сестре К. П. Торсона, было разрешено вернуться в европейскую часть России, что она и сделала в 1855 году. С 1858 года проживала в Москве.
Сразу же после декабрьского восстания Фаддею Фаддеевичу Беллинсгаузену по приказу государя самолично пришлось стирать имя Торсона на карте и вписывать другое название, чему великий путешественник был очень огорчен.
Верховный суд отнес Константина Петровича Торсона ко второму разряду государственных преступников. В июле 1826 года он был приговорен к каторге сроком на двадцать лет, через месяц срок каторжных работ был сокращен до пятнадцати лет. В декабре того же года декабриста отправляют в Сибирь в места заключения. Торсон одним из первых среди сосланных декабристов прибыл в Читинский острог (конец января 1827 года). В 1830 году переведен в Петровский завод, а через два года срок каторги был в третий раз сокращен, теперь уже до десяти лет. В декабре 1835 года К. П. Торсон выходит на поселение. Во время каторги читал лекции, делился своими впечатлениями о кругосветном путешествии, рассказывал о своих многочисленных трудах по реформации финансовой системы и механике. Изобретал и самостоятельно изготавливал различные сельскохозяйственные машины. Будучи в Петровском заводе отремонтировал старую водяную мельницу совместно с другим декабристом Н. А. Бестужевым (на фото).
В декабре 1824 года Константин Петрович Торсон (по другим данным - в начале 1825 года) стал членом Северного общества. Лично сам принимал в дальнейшем в Северное общество братьев Бестужевых. Константин Петрович непосредственно не принимал участия в восстании 14 декабря 1825 года на Сенатской площади, но был известен, как один из активнейших членов тайного общества декабристов. В частности, Торсон должен был после планируемого ареста царской семьи вывести ее за рубеж на приготовленном заранее морском судне. Обладавшим незаурядным умом и интеллектом, К. П. Торсон реально осознавал, что Северное общество было довольно слабо подготовлено к будущим политическим событиям. Поэтому он, в отличие, например, от декабриста К. Ф. Рылеева, который призывал к неотложному вооруженному восстанию, был против поспешных и непродуманных действий. Константин Петрович Торсон был арестован 15 декабря 1825 года и после нескольких допросов был отправлен в Свеаборгскую крепость (крепость, находящаяся на островах близ финской столицы Хельсинки). В конце апреля 1826 года К. П. Торсон был переведен в Петропавловскую крепость.
Константин Петрович Торсон - известный мореплаватель, капитан-лейтенант, декабрист, родился 27 сентября 1793 года в Санкт-Петербурге. По некоторым данным, родился в семье выходцев из Швеции. В 1803 году поступил в Морской кадетский корпус, старейшее военно-морское учебное заведение в России. В 1806 году Константин Торсон переведен в гардемарины. В свои юные годы принимал участие в войне со Швецией (1808-1809 гг.). За отличие в одном из морских сражений весной 1809 года произведен в мичманы. В 1812 году получил серьезное ранение во время десанта города Либаве (нынешний город Лиепая). Константин Петрович Торсон - первый морской офицер, который был награжден за участие в Отечественной войне 1812 года. Через два года произведен в лейтенанты. Прославился Константин Торсон, в первую очередь тем, что принимал участие в кругосветном путешествии Фаддея Фаддеевича Беллинсгаузена (на фото) на шлюпке «Восток» (1819-1821 гг.), во время которого был открыт новый континент - Антарктида. В южной части Тихого океана был открыт остров, который был назван в честь Торсона, но после декабрьского восстания его переименовали в остров Высокий.
С 1824 года Владимир Иванович Штейнгейль являлся членом Северного общества декабристов. Активно участвовал в подготовке декабрьского восстания, один из составителей «Манифеста к русскому народу» и автор «Приказа войскам». Был арестован в Москве и приговорен к двадцати годам каторжных работ, затем срок был сокращен до десяти лет. Во время нахождения в крепости написал два письма Александру I, в которой обрушился с критикой на его правление. В августе 1827 года доставлен в Читинский острог. Через три года был переведен в Петровский завод. В 1835 снова переведен на каторжное поселение в село Елань Иркутской губернии. Затем в Тобольскую губернию, в Тобольск, в город Тара и в 1852 году снова в Тобольск. В ссылке оказывал юридические услуги местным жителям, занимался преподаванием, в частности истории. Амнистирован в 1856 году и переселился в Тверь, после чего восстановлен в титуле барона. В ноябре 1856 года Владимир Иванович Штейнгейль переезжает в Санкт-Петербург и проживает там под полицейским надзором. Умер 20 сентября 1862 года в Санкт-Петербурге, похоронен на Охтенском кладбище.
